Lange geplant und oft verschoben haben wir es nun doch noch geschafft, ASTEROID kurz vor Veröffentlichung ihres zweiten Albums „II“ (richtig, nomen est omen…) vors Mikro zu zerren. Neben Graveyard, Mangrove, Horisont und den kürzlich (vorerst?) verblichenen Witchcraft (um nur einige wenige Namen zu nennen) zählen ASTEROID zu den interessantesten Vertretern der zeitgenössischen schwedischen 70er-/Retro-Rock Bewegung. Neben knusprigen Anekdoten gewährten uns die Burschen auch Einblicke in ihre Arbeitsweise und Lebenseinstellung. Nicht einmal die Mühe einer Übersetzung hat sich Dr. Honsel aka Dr. Heisenegger aka Dr. Lachs erspart. Wie wir uns alle beim heiteren, gegenseitigen Auf-die-Schulter-klopfen auf Englisch einen abbrechen, könnt Ihr bei Interesse aber auch weiter unten ungeschönt nachlesen.

For english version see below.

Hi Jungs! Es ist schon eine Weile her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben (auf dem SFTU 2008, wenn mich nicht alles täuscht). Also erzählt mal, wie es Euch seitdem ergangen ist!

Johannes: Hallo Dr. Lachs. Ja, das ist in der Tat schon ein bisschen her. Es war aber wirklich ziemlich cool beim SFTU... glaube ich zumindest. Du weißt ja, was passiert, wenn man Schweden auf Alkohol zu deutschen Preisen und in deutscher Qualität loslässt. Oder zumindest weißt Du, was passiert, wenn man uns Schweden auf Alkohol und das „Immerhin“ (Würzburger Rock-Club in dem meine Wenigkeit organisatorisch tätig ist - Honsel) loslässt. Wie auch immer, seitdem haben wir viel Arbeit in das kommende Album, in das Schreiben neuer Songs, die Aufnahmen usw. gesteckt und waren mit mehr Hingabe dabei als jemals zuvor. Dabei war uns diesmal die Seele der Musik deutlich wichtiger als die Produktion. Das ist wohl eine natürliche Entwicklung, wenn man einen Drummer wie Elvis hat. Außerdem war die Atmosphäre bei den Aufnahmen sehr kreativ, weil wir mitten im Nirgendwo tief in den schwedischen Wäldern saßen, während unablässig der Sturm an den Fensterläden rüttelte. Insgesamt sind wir mehr als zufrieden mit dem Ergebnis.

Außerdem sind wir ganz regulär getourt, haben einige Shows in Skandinavien und hauptsächlich welche in Deutschland und den angrenzenden Ländern gespielt. Wir müssen wohl der Tatsache ins Gesicht sehen, dass sich dort die meisten Leute für uns interessieren. Schweden hören kaum Rockmusik und außerdem gibt es sowieso zuwenig von uns. Das Beste war natürlich, dass wir die Gelegenheit hatten, eine letzte Show bei Euch im Immerhin zu spielen, unserer zweiten Heimat.

Vielen Dank für die Blumen! Während der letzten Jahre hatte ich den Eindruck, dass Örebro ein Mekka für Rockmusik ist, wenn man sich die große Zahl an interessanten Bands ansieht, die daher stammt (wie z. B. Witchcraft oder Dead Man). Was ist so besonders an dieser Stadt und ihrer Musikszene? Oder liegt es einfach am Trinkwasser (läuft da vielleicht ein geheimes Experiment der Regierung mit halluzinogenen Zusatzstoffen)?

Elvis: Hehe. Ja, es liegt eindeutig am Wasser, nächste Frage!

Johannes: Örebro ist tatsächlich eine gute Stadt für Rockmusik, zumindest in gewisser Hinsicht. Es gibt hier haufenweise geile Bands und noch viel mehr kurzlebige Projekte, die es eigentlich nie über die Stadtgrenzen hinaus schaffen. Diese Szene läuft bei uns auch unter der Bezeichnung „Närke Psychedelia“ (Närke ist die Provinz, in der Örebro liegt). Ich habe dazu so meine eigenen Theorien. Erstmal ist Schweden ein ziemlich großzügiges Land, was das Musizieren angeht. „Ihr wollt eine Band aufziehen? Kein Problem, hier habt Ihr einen Proberaum, da sind die Instrumente und wenn Ihr mal neue Saiten braucht, dann sagt uns einfach Bescheid!“ Desweiteren ist Örebro, obwohl es dort so viele Bands gibt, keine große Stadt in der man viel erleben könnte. Also kommt nicht her und erwartet von der Stadt umgeblasen zu werden! Außer Sport und Musik gibt es für die Kids hier nicht viel zu tun – und wer zur Hölle hat schon Bock auf Sport. Drittens, und vielleicht ist das der Hauptgrund, gibt es in Örebro so gut wie keine Auftrittsmöglichkeiten. Wenn man also auf die Bühne will, muss man wirklich gut sein.

Haben die Bands und Musiker denn dann untereinander ein gutes Verhältnis oder herrscht eher Rivalität?

Robin: Nein, das Verhältnis zwischen den Bands ist gut, frei nach dem Motto “support your locals”. Wir alle interessieren uns für die Musik der jeweils anderen, gehen zu den Konzerten, tauschen uns aus, jammen zusammen usw. Die meisten Bands entstehen auch genau auf diese Weise bei nächtlichen Jam-Sessions.

Dann lasst uns mal über Euer neues Album reden: Den Song “Edge” gab es schon seit einer ganzen Weile auf MySpace zu hören und wenn ich mich recht entsinne, war er seit mindestens zwei Jahren ein fester Bestandteil Eurer Live-Setlist. Wie ist der Track denn bislang so angekommen?

Johannes: Dass “Edge” schon so lange auf der Setlist steht, liegt vielleicht an unserem Line Up-Wechsel. Ein Bandmitglied auszutauschen ist nie einfach, insbesondere für uns, wo die Musik um die drei Einzelpersonen herum entsteht. Da kann man nicht beliebig ein Mitglied durch ein anderes ersetzen. Asteroid vor und nach Elvis’ Einstieg sind eigentlich zwei unterschiedliche Bands, weil die Gesamtheit der Musiker schlicht eine andere ist. Dementsprechend fühlten sich dann auch manche der älteren Songs nicht mehr richtig an. Einige passen einfach in das neue Bandgefüge, andere eben nicht. Deshalb standen wir nach dem Wechsel auch unter Druck, möglichst schnell neue Songs zu schreiben. „Edge“ war der erste Song, den wir in dieser Phase geschrieben haben und die Reaktionen waren bislang sehr positiv. Ich glaube, vielen Leuten gefällt es, dass sich der Song nicht in gängigen Schemata bewegt, sondern den Zuhörer auf eine Reise mitnimmt.

Robin: Es ist wichtig, einen Song in der Livesituation reifen zu lassen, bevor man ihn für ein Album aufnimmt. Allein schon um zu sehen, wie der Song ankommt. Songs neigen dazu, sich zu verändern, wenn sie live gespielt werden und nach und nach fügen sich die einzelnen Teile dann wie von selbst ineinander.

Ihr wart eigentlich schon immer eine klassische Jam-Band und auch “Edge” scheint ein weiterer Schritt weg vom Stoner-Sound Eurer Anfangstage hin zum Classic Rock zu sein. Ist das die generelle Richtung, die Ihr auf „Asteroid II“ eingeschlagen habt?

Johannes: Wenn man versucht, Asteroid in eine bestimmte Schublade zu stecken, ist man eh schon auf dem Holzweg. Ob es jetzt Stoner oder Heavy Metal, Classic Rock oder Swedish Folk Music sein soll – wir haben uns selbst nie die Frage gestellt: „Klingt dieses Riff wirklich nach uns? Was werden die Fans denken?“ Ich glaube die Leute sind es gewohnt und erwarten es auch, mit Neuem überrascht zu werden. Ich würde auch gar nicht sagen, dass wir jemals Stoner Rock gemacht haben. Vielmehr haben wir Elemente von verschiedenen Musikstilen verarbeitet, wie z. B Stoner. Oder Blues um genau zu sein, schließlich hat damit alles angefangen. Meiner Meinung nach haben auch Kyuss damals genau dasselbe getan, sie haben verschiedene musikalische Elemente in einen neuen Kontext gesetzt und keinen Stoner Rock in dem engen Sinn gespielt, wie das viele ihrer Epigonen heute tun. Die Frage, ob wir uns von einem Sound zu einem andern entwickelt haben, würde ich also verneinen. Der Sound auf dem neuen Album ist zwar deutlich cleaner, aber das ist lediglich eine Frage der technischen Herangehensweise und des Geschmacks. Außerdem ist das Album näher an unseren musikalischen Wurzeln und von daher eher ein Schritt zurück zu unserem Ursprungssound als einer davon weg.

Im Infosheet Eurer Plattenfirma stand, dass Ihr Euch für die Aufnahmen in ein Studio mitten im schwedischen Wald zurückgezogen habt, um eine bestimmte Atmosphäre einzufangen. Wie ist das gemeint? Was ist an der Atmosphäre so speziell?

Johannes: Ja, wir haben diesmal im “The Organ Donor Transplant Plant/The Planet of the Black Keys”-Studio gearbeitet. Das liegt wirklich mitten im Nichts, umgeben nur von Wäldern und meterdickem Schnee. Dort herrscht völlige Stille und die meiste Zeit auch völlige Dunkelheit. Es gibt dort keine Störungen, weder ein Mobilfunknetz, noch Fernsehen. Es gibt nichts außer uns, der Musik und dem Studio. Man hat so viel Zeit wie man braucht, es gibt nicht mal eine Uhr und keine Deadline. Außerdem führt uns die Umgebung näher an unsere Wurzeln, an unsere schwedische Seele heran. Wir sind ruhige Leute, wir haben es nicht eilig, wir mögen die Natur und auf dem Land umgibt sie einen permanent. Das schafft eine bestimmte Stimmung und ich bin mir sicher, dass es einen als Person beeinflusst, wenn einem bewusst wird, dass man von Wäldern umgeben ist, die schon eine Ewigkeit lang bestehen.

Ich habe insgesamt den Eindruck, dass das neue Album folkiger klingt als Euer Debut. Meinst Ihr das, wenn es um diese speziellen Atmosphäre geht?

Johannes: Ja, ich denke schon, dass wir eine folkigere Atmosphäre eingefangen haben. Das hat aber evtl. auch etwas mit der luftigeren Produktion des Albums zu tun. Folk ist in Bezug auf die Instrumentierung reduzierter und lässt grundsätzlich viel Raum zum Atmen. So haben wir z. B. keine zusätzlichen Gitarrenspuren aufgenommen, um den Sound heavier zu gestalten. Die Riffs sollen für sich stehen und so wirken, wie wir sie auch live spielen. Manche der Riffs sind direkt am Folk und Prog Rock orientiert und es würde sich nicht richtig anfühlen, sie dann unter einer dick aufgetragenen Produktion zu verstecken.

Um Eure musikalische Herangehensweise zu umschreiben habt Ihr mal gesagt: “We play the music we love, inspired by the lives we live”. Glücklich, wer schon einmal eine Nacht mit Euch versumpfen (und überleben) konnte – dann hat man natürlich eine Idee davon, was dieser Satz bedeuten könnte. Aber versucht doch mal, die Phrase denjenigen unserer Leser zu erklären, die noch nicht das Vergnügen hatten.

Johannes: In erster Linie geht es natürlich um das alte Klischee, dass wir selbst die Musik spielen möchten, die wir lieben und diese für nichts auf der Welt eintauschen wollten. Wir hören natürlich alle verschiedenste Musik, aber wenn wir zusammenkommen um Musik zu machen, dann machen wir genau die Musik, die wir am liebsten mögen. Selbst wenn das jetzt ein bisschen eingebildet klingt: Ich finde uns auch verdammt geil! Und natürlich leben wir hin und wieder ein etwas wilderes Leben als die meisten Leute, Du kennst das ja. Aber natürlich geht es nicht nur um den „Rock and/or Roll-Lifestyle“. Alles Mögliche liefert uns musikalische Inspiration, gleichviel ob es jetzt um zwischenmenschliche Beziehungen, die Natur, für Robin um seine Tochter, Erfahrungen von Freude und Tod, Konflikte, Gesellschaft oder Politik geht.

Ich finde es eigentlich nicht überheblich, wenn Du auf Deine eigene Musik stehst. Für Ruhm und Geld macht Ihr den Zirkus ja offensichtlich nicht und dann ist es doch offensichtlich, dass Ihr mit Liebe und Leidenschaft bei der Sache seid. Wenn man sich Euren persönlichen Stil so anschaut (Musik, Kleidung, Bärte, Einstellung), fragt man sich, ob Ihr vielleicht gerne in den 60er oder 70er Jahren gelebt hättet? Was ist Eurer Meinung nach so besonders an dieser Zeit?

Johannes: Ich glaube jedenfalls nicht, dass es bessere Zeiten waren. Und ich würde auch nicht unbedingt in dieser Zeit leben wollen. Ich bin politisch sehr interessiert, und in dem angespannten politischen Klima und der negativen Atmosphäre der 60er und 70er Jahre könnte ich nicht zufrieden sein. Aber natürlich hat diese schwierige Zeit auch den Weg für viele positive Entwicklungen geebnet, etwa was die Unabhängigkeit und Freiheit in Bezug auf Musik, Lebensweise und Kleidung angeht. Trotzdem habe ich das Gefühl, dass wir uns momentan wieder durch repressive Politik und die Verbreitung negativer Einstellungen mit jedem Tag weiter der vermeintlich überwundenen Welt von damals annähern.

Robin und Elvis: Wir finden einfach, dass wir verdammt gut aussehen!

Zur Abwechslung mal ein paar kurze, einfache Aufgaben: Nennt Eure Lieblingsbands!

Johannes: Einfache Aufgaben?! Um Himmels Willen! Da gibt es so viele, aber schauen wir mal. Ich denke, wir alle können uns auf eine Handvoll Gruppen einigen, mit Captain Beyond als Leitstern. Dazu natürlich die üblichen Verdächtigen wie Sabbath, Zeppelin usw. Aber es gibt auch Unmengen cooler Bands aus dieser Zeit, die nur sehr wenige Alben veröffentlich haben und wahrscheinlich gehen da die Meinungen etwas weiter auseinander. Ich mag z. B. Fuzzy Duck, Jericho, Incredible Hog oder Banshee. Außerdem einige schwedische Bands dieser Zeit wie November, Råg i Ryggen, Bo Hansson und Hansson & Carlsson. Desweiteren noch Flower Travellin’ Band, neuere Bands wie The Mars Volta, Mastodon, oder Graveyard, die Band meines Bruders.

Robin: Ich bin mit Johanns so weit einer Meinung, muss aber meine Lieblinge Pink Floyd und natürlich The Beatles, Jethro Tull, King Crimson und The Doors hinzufügen. Und auf The Black Keys fahre ich im Moment auch ziemlich ab!

Und was sind Eure Haupteinflüsse?

Asteroid: Im Großen und Ganzen die oben genannten. Ich denke, da können wir uns auf Captain Beyond, Sabbath, Zeppelin und Kyuss einigen.

Nennt den hässlichsten Musiker aller Zeiten!

Asteroid: Bobby Liebling von Pentagram. Und Johannes denkt an den heutigen Axl Rose.

Und die schönste Frau?

Asteroid: Jynx Dawson von Coven.

Erstaunlich! Nun tanzt auf einem Bein, legt einen Finger an die Nase und ruft: „Ich bin ein versoffener Verrückter!“ – Halt, das war nur ein Scherz … Zurück zum Interview: Ihr seid ja immer viel auf Achse. Was war denn das Verrückteste, Lustigste oder Absurdeste, was Euch (abgesehen von diesem Interview) bislang passiert ist?

Johannes: Nun ja, Elvis’ nächtliches Kunststück mit dem Auto in Würzburg vor zwei Jahren rangiert ziemlich weit oben auf der Liste (der Gute hatte sich von einer attraktiven serbischen Schnapsdrossel zunächst die Schlüssel stibitzen und sich dann zu einer Spritztour durch die benachbarten Blumenrabatten überreden lassen – Honsel). Aber unsere UK-Tour mit der Bahn war auch ziemlich interessant. Wir flogen zunächst nach England (es ist nämlich so gut wie unmöglich, mit dem Van von Schweden dorthin zu fahren, da es sich um eine Insel handelt), hatten jeder lediglich ein Case für Gitarre, Bass und die Becken, dazu die Kleider die wir am Leib trugen (inklusive der T-Shirts für’s Merchandise) und eine Interrail-Karte bei uns. Wir blieben insgesamt zehn Tage und spielten in ganz England mit lokalen Bands über deren Backline. Wir hatten eigentlich nie eine Ahnung, wann unser nächster Zug fährt, aber irgendwie haben wir trotzdem immer den richtigen erwischt. Ein Hoch auf die britische Eisenbahn! Das Absurdeste war einmal mehr die schon erwähnte letzte Show im Immerhin, als wir vor über hundert Leuten spielten, obwohl in dem Konzertsaal nur gut fünfzig Personen Platz haben. Das war völlig verrückt, großartig und höllisch feucht. Wir haben so geschwitzt, dass mein Bassgurt noch für den Rest der Tour völlig durchnässt war und anfing zu schimmeln.

Haha, so soll das sein! Wenn ich das richtig auf dem Schirm habe, kommt Ihr 2010 wieder auf Tour. Stehen da schon ein paar Daten fest?

Asteroid: Erstmal kommen wir am 9. April wieder nach Würzburg zum Blue Soul Festival (mit. u. a. Horisont, Mangrove, Umor, Cojones, Gnod). Darauf freuen wir uns natürlich wieder sehr, das kann nur richtig cool werden. Dann kommt unsere Frühjahrs-Tour von Ende Mai bis Anfang Juni, bei der wir hauptsächlich das europäische Festland bereisen und erstmals seit 2007 auch wieder einen Abstecher nach England wagen.

Worauf freut Ihr Euch denn am meisten wenn Ihr wieder on the road seid?

Johannes: Eigentlich auf alles, wir sind gerne unterwegs und eine Tour ist wie Urlaub für uns. Deshalb machen wir das Ganze ja auch im Sommer. Wir haben mit Graveyard mal eine November-Tour gespielt. Das war zwar auch eine feine Sache, aber einfach nicht so schön wie bei sommerlichen Temperaturen. Wir freuen uns auf das Reisen an sich und die Auftritte, darauf neue Leute kennen zu lernen, Natur und Kultur zu entdecken.

Robin: Yeah! Für neue Leute spielen, seltsame Dinge essen und billiges Bier trinken.

Gibt es noch irgendwelche geheimen Weisheiten, die Ihr gern mit unseren Lesern teilen würdet?

Asteroid: Wir arbeiten im Moment noch an so einigen Sachen. Es geht um neue und alte Sounds, plastische Kunst und bewegte Bilder, sowie um Nullen und Einsen. War das jetzt mysteriös genug? Und weil wir Geheimnisse lieben, möchten wir noch enthüllen, dass unser Album von einem großen, gut verborgenen Geheimnis umgeben ist. Mehr verraten wir aber nicht!

Na, dann danke ich Euch sehr, dass Ihr Euch durch meine schrägen Fragen geackert habt! Bis bald und bis dahin alles Gute!

Asteroid: Danke, Honsel. Es war uns eine Freude. Bis bald!